“모든 아이는 천재다.” 광주 봉선동 수학 영어학원 ‘지앤수아카데미아’ 이미진 원장이 말했다. 그는 모든 아이는 천재가 될 가능성을 가지고 있다고 했다. 그에 따르면 영어, 수학, 독서로 대표되는 교육은 아이의 천재성을 발현시킬 수 있도록 돕는, 비유하자면 보석을 세공하는 ‘도구’인 셈이다. 이미진 원장은 “천재성을 이미 지니고 있는 아이가 그 가치를 발견할 수 있도록 돕고 보다 값지게 만들어 주는 것이 바로 교육의 역할”이라고 말했다.
더불어, 교육의 과정에서 아이들이 자신이 원하는 것이 무엇인지를 찾는 게 중요하다고 강조했다. 이미진 원장은 “요즘 학생들은 스스로 뭘 원하는지조차 모른다. 알기 전부터 이미 부모가 내어 주기 때문에 자신이 하고 싶은 것에 대해, 자신의 인생에 대해 스스로 탐구할 기회가 없다”면서 “무엇보다 중요한 것은 목표가 생기는, 아이가 성장할 수 있는 적절한 ‘시기’다. 학생들이 자신의 인생에 대해 고민하고 꿈을 탐구할 수 있도록 돕는 것이 필요하다”고 설명했다.
그런 그가 광주 남구 봉선동에서 운영 중인 ‘지앤수아카데미아’는 초등-중등-고등 대상 영어, 수학 전문 학원으로 교과 교육과 함께 학생들이 자신에 대해 탐구할 수 있는 기회를 마련, 각자의 재능 발굴하고 스스로 설정한 꿈을 달성할 수 있도록 돕고 있다.
영어 수업은 ‘언어를 즐겁게, 탄탄히’를 모토로 고등부까지 담당했던 영어 원장이 진행한다. 기초 파닉스부터 단계를 밟아나가는 영어 교육에는 그가 자녀교육을 하면서 느꼈던 부족한 부분, 바른 영어 교육에 대한 고민이 담겼다. 학원 관계자는 “장난스러운 아빠 같은 영어 선생님 덕분에 유쾌한 영어 수업이 진행되고 있다”고 덧붙였다.
수학 수업에는 이미진 수학 원장이 개발한 학습 시리즈를 활용한다. 사용되는 교재는 연탄마(연산 탄탄 마인드맵)·개탄마(개념 탄탄 마인드맵)·성탄마(성적 탄탄 마인드맵)·일탄마(일등급 탄탄 마인드맵)·원장의 복수(원장의 복습 수학)로 이미진 원장이 심리학과 뇌과학을 공부하며 연구한 학습법이 바탕이 됐다. 심리학, 뇌과학 등 자격증만 12개라는 그는 “원장뿐만 아니라 학원 교사들 역시 인문학 독서 스터디를 통해 끊임없이 공부하고 있다. 아이들의 재능, 가치를 알아보기 위해서 교사는 보다 넓은 안목을 갖추는 것이 필요하기 때문”이라고 설명했다.
교과 내신, 수능 입시 대비뿐만 아니라 대입 수시 학생부종합전형을 위한 생기부 관리도 전문적으로 이뤄진다. 학생부종합전형은 전공역량성의 일치성과 잠재능력의 개발을 목적으로 한다. 이미진 원장은 “여기에도 아이가 이미 가지고 있는 천재성에 대한 존중이 바탕이 된다”면서 “교과목에 관한 것만 재능이 아니며 재능에는 여러 종류가 있다. 아이의 다양한 재능을 무시하거나 억압하지 않고, 그걸 이용해 아이가 다른 재능을 키울 수 있도록 조율하는 것, 바로 그것이 교육자의 역할이며 지앤수아카데미아가 하고 있는 일”이라고 말했다.
‘지앤수아카데미아’에서는 모든 학문의 근간이 되는 읽기 능력 향상을 위해 글을 잘 읽어 기억하게 하는 훈련인 ‘스터디포스’, 주제별 Ted와 인문고전 독서를 통해 생각을 키우는 ‘퓨쳐트레이닝’을 통해 바른 진로 설정과 학생부를 탄탄히 다질 수 있도록 돕고 있다.
또한, 이와 같은 과정을 거쳐 발견한 아이의 재능에 따라 교과 성적을 효과적으로 올릴 수 있는 교육법도 달라진다며, “자신의 타고난 재능을 이용해 자연스럽게 공부에 몰입할 수 있도록, 성장으로 이어질 수 있도록 돕고 있다”고 말했다. 학원에서는 학생의 재능과 초등학생, 중학생, 고등학생 각 학년별 특성을 반영해 맞춤형 커리큘럼을 추천하고 있다.
‘지앤수아카데미아’는 학원을 소개함에 있어 “초등학교, 중학교, 고등학교까지 한 명의 학생을 오래도록 지켜보고 그 아이의 재능을 알아봐주는 선생님들이 함께하는 학원”이라며 “아이의 재능을 먼저 알아보고 영재 학교에 대한 정보가 거의 없던 학부모를 설득해 자녀를 영재학교에 입학시켰던 일, 다른 지역으로 이사했음에도 온라인을 통해 지앤수아카데미의 관리를 받고 싶어 했던 일 등과 함께, 아이들이 학원에서 수학 독서와 숙제를 하고 갈 수 있도록 하는 것, 공부보다 학생의 안전을 우선시하는 원칙 등 누구보다도 꾸준히 아이를 바라보고 그들을 위한 것을 항상 고민하고 있다”고 설명했다.
끝으로, “아이는 언제나 성장하는 존재로서, 매일같이 노력하며 자란다”면서 “반복하고, 습관화하며 나날이 공부를 몸으로 익혀나가는 그 과정에, 나아가 한 아이가 꿈을 달성하는 그 과정에 지앤수아카데미아가 함께 하겠다”고 전했다.
상담 문의는 광주 남구 봉선동에 위치한 ‘지앤수아카데미아’로 하면 된다.
